Autacoids

"Autacoids는 국소 조직이나 영역에서 합성되어 기능을 하며

손상에 대해 생리적, 병태생리적 반응에 관여하는 화학적 중개물질이다." 

-Walter H. Hsu, Handbook of Veterinary Pharmacology

Autacoids의 정의에 대해 이해할 필요가 있다. Autacoids는 기본적으로 생체 내에서 세포와 세포 사이 signal을 매개하는 화학적 중개물질이다. 화학적 중개물질은 특정 자극이 A세포를 자극하면 A 세포에서 합성되어 분비된다. 그 후 확산에 의하여 이동하고 다른 세포(B세포)에서 화학적 반응을 일으킨다. Autacoid의 수용체는 Autacoid와 반응을 하여 B세포 내의 여러 반응을 유도한다. 이러한 autacoids는 국소 호르몬이라고도 한다. 호르몬 또한 화학적 중개물질이지만 호르몬과 autacoid 사이에는 중요한 차이점이 있다. 호르몬은 혈액을 타고 전신으로 퍼지지만 autacoid는 국소적으로만 영향을 미친다. 이 과정을 paracrine이라고 한다. 그렇기 때문에 autacoid의 작용은 일시적이고 신속하게 사라진다. 어원적으로 auto는 스스로, acos는 약이라는 뜻의 그리스어이다. 

Autacoids는 

1. 특정 조직 내 혈류량을 조절하거나

2. 분비 과정을 조절하거나(ex. Histamine은 위산 분비를 촉진한다)

3. 평활근 기능을 조절하거나

4. 알러지, 염증, 통증, 아나필락시스에서 역할을 한다

주목할 만한 autacoid에는 eicosanoids, angiotensin, neurotensin, NO (nitric oxide), kinins, histamine, serotonin, endothelins, palmitoylethanolamide 등이 있다.